O cancro da próstata é o segundo tipo de cancro mais comum nos homens em todo o mundo. Apesar dos avanços médicos nos últimos anos, este tipo de tumor ainda é responsável por uma em cada oito mortes por cancro masculino só na Áustria. Recentemente, uma equipa de investigação internacional liderada pela Universidade Médica de Viena (MedUni Viena) investigou uma nova estratégia para o desenvolvimento de opções de tratamento que não só retardam o crescimento tumoral, mas também estimulam o sistema imunitário a combater as células tumorais. Os resultados do estudo foram publicados na prestigiada revista “Molecular Cancer”.

A equipa científica concentrou as suas investigações na via de sinalização GP130, que os investigadores esperam ter um grande potencial na luta contra o cancro. A via de sinalização, mediada pela proteína GP130, desempenha um papel central na comunicação celular e influencia a atividade do fator de transcrição STAT3, que por sua vez está associado ao desenvolvimento e propagação de tumores. Consequentemente, o bloqueio da via de sinalização GP130 é atualmente visto como uma grande esperança na medicina oncológica. No entanto, o estudo atual prova o oposto: o crescimento tumoral pode ser retardado não pela inibição, mas pela ativação da via de sinalização GP130 nas células da próstata.

Para alcançar estes novos resultados, os investigadores estudaram ratos geneticamente modificados nos quais a GP130 foi especificamente ativada na próstata. “Isto permitiu-nos observar diretamente a redução do crescimento tumoral na célula”, relata Lukas Kenner (Departamento Clínico de Patologia, MedUni Viena), que liderou o estudo juntamente com Stefan Rose-John (Instituto Bioquímico, Universidade de Kiel). Os resultados foram ainda corroborados por análises de amostras de tecido de pacientes com cancro da próstata, demonstrando que valores elevados de GP130 estão correlacionados com uma melhor taxa de sobrevivência. Ao mesmo tempo, foram realizadas extensas análises moleculares, incluindo a definição de perfis de expressão génica.

Lukas Kenner resume o significado dos resultados, que serão agora confirmados em estudos adicionais: “A nossa investigação fornece novas e entusiasmantes evidências de que a ativação da GP130 nas células da próstata não só retarda o crescimento tumoral, mas também estimula o sistema imunitário a combater ativamente as células cancerígenas”. Este trabalho de investigação abre uma nova e promissora opção terapêutica, particularmente para o cancro da próstata agressivo, que ainda é difícil de tratar.

NR/HN/Alpgagalileo