A Universidade de Surrey está a desenvolver recursos de formação inovadores para reforçar a vigilância e a segurança dos pequenos sistemas de abastecimento de água potável na Europa. Estes sistemas, muitas vezes não regulamentados e sem apoio das grandes entidades gestoras, representam a principal fonte de água para cerca de 40% da população mundial, estando especialmente expostos a riscos de contaminação, infraestruturas degradadas e aos efeitos crescentes das alterações climáticas.

A equipa liderada pela Dra. Katherine Pond e pelo Dr. Phil Aldous, do Centro Colaborador da Organização Mundial de Saúde (OMS) para Proteção da Qualidade da Água e Saúde Humana da Universidade de Surrey, já contribuiu para o reforço destes sistemas através da atualização de formulários de avaliação de risco e da elaboração de diretrizes globais para gestores e utilizadores destes abastecimentos. Até ao momento, quase 7.000 pessoas descarregaram os formulários de avaliação de risco e as diretrizes chegaram a cerca de 52.000 utilizadores em todo o mundo.

Com base neste sucesso, os investigadores estão agora a criar um novo pacote de formação dedicado à vigilância da qualidade da água potável, especialmente dirigido a profissionais de saúde pública em toda a Região Europeia. O objetivo é dotar as autoridades locais e as comunidades com conhecimentos práticos para detetar e responder precocemente a potenciais problemas, prevenindo riscos antes que afetem o abastecimento.

A Universidade de Surrey destaca-se como um dos dois únicos Centros Colaboradores da OMS para a água no Reino Unido, desempenhando um papel central em iniciativas internacionais para melhorar a segurança e a sanidade da água. Recentemente, a equipa apresentou estes avanços numa reunião europeia dos Centros Colaboradores da OMS para a Água, sublinhando a importância da investigação, formação e soluções práticas para a saúde pública global. A próxima reunião anual será organizada pela Universidade de Surrey em 2026, consolidando o seu papel de liderança neste domínio.

NR/HN/Alphagalileo