A Organização Mundial de Saúde (OMS) conferiu esta quarta-feira, 24 de julho de 2025, a Timor-Leste a certificação de país livre de malária. O anúncio formal, feito em Díli, resulta da comprovação de que a cadeia de transmissão autóctone da doença foi interrompida em todo o território timorense nos últimos três anos consecutivos.

O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus (na imagem), felicitou o povo e o Governo de Timor-Leste pela conquista, sublinhando que o sucesso prova ser possível travar a malária com “vontade política firme, intervenções inteligentes, investimentos nacionais e internacionais sustentados e profissionais de saúde dedicados a trabalhar em conjunto”. As declarações constam do comunicado oficial divulgado pela agência da ONU.

Timor-Leste torna-se assim no terceiro país do sudeste asiático a alcançar este estatuto, após uma redução drástica dos casos registados. Em 2006, o país contabilizava mais de 230.000 infeções, número que desceu para zero casos autóctones em 2021, segundo dados da OMS.

A ministra da Saúde de Timor-Leste, Élia Amaral, reagiu ao marco histórico, afirmando: “Conseguimos. A malária tem sido um dos nossos inimigos mais implacáveis – silenciosa, persistente e mortal. Perdemos demasiadas vidas por causa de uma doença que é evitável”. Amaral acrescentou que o certificado “honra cada vida perdida e cada vida agora salva”, mas alertou para a necessidade de “salvaguardar a vitória com vigilância contínua e ação comunitária para impedir o regresso da malária”.

A OMS atribuiu o êxito à atuação do Programa Nacional de Malária, criado em 2003 pelo Ministério da Saúde timorense. Estratégias decisivas incluíram a introdução generalizada de testes de diagnóstico rápido, terapia combinada baseada em artemisinina e a distribuição massiva de redes mosquiteiras tratadas com inseticida de longa duração. A agência destacou ainda a “liderança nacional e a colaboração estreita” entre autoridades sanitárias, OMS, comunidades locais, ONG, doadores e diversos setores governamentais.

NR/HN/Lusa