A Ann Theodore Foundation, sediada nos Estados Unidos, atribuiu um financiamento de 450 mil dólares (aproximadamente 390 mil euros) ao investigador português Agostinho Carvalho para desenvolver um estudo inovador sobre a sarcoidose. O projeto, com duração de dois anos, será desenvolvido no Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Escola de Medicina da Universidade do Minho.
A investigação, que conta com a colaboração do pneumologista Hélder Bastos e do consórcio FIBRALUNG – maior registo português de doentes e biobanco dedicado a doenças pulmonares intersticiais – focará o comportamento dos macrófagos, células do sistema imunitário, na resposta a agressões externas.
O projeto pretende analisar como estas células formam aglomerados que funcionam como barreira, gerando processos inflamatórios potencialmente crónicos e graves. Os investigadores darão especial atenção às vesículas intracelulares dos macrófagos, responsáveis pela fagocitose de partículas estranhas, procurando compreender como a sua dinâmica influencia o desenvolvimento da inflamação característica da sarcoidose.
O financiamento foi obtido através da “Breakthrough Sarcoidosis Initiative”, programa da Ann Theodore Foundation em parceria com o Milken Institute, que desde 2021 apoia projetos interdisciplinares focados na identificação das causas, variabilidade e possíveis tratamentos da sarcoidose.
Agostinho Carvalho, natural de Fafe e atual vice-diretor do ICVS, construiu uma carreira notável na área da imunogenética. Com doutoramento em Ciências da Saúde pela UMinho e pós-doutoramento pela Universidade de Perugia, é autor de 150 publicações científicas e detentor do Prémio Jon van Rood. O seu percurso inclui financiamentos prestigiados do Programa Horizonte 2020, Fundação “la Caixa” e outras instituições de renome, além de experiência como consultor para várias agências internacionais.
A sarcoidose, que afeta principalmente pessoas em idade ativa, manifesta-se através de sintomas como fadiga persistente, dificuldades respiratórias, tosse, febre, perda de peso e adenopatias, tendo um impacto significativo na qualidade de vida dos doentes e consequentes repercussões socioeconómicas.
PR/HN8
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07/09/2023
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