Uma operação de fraude coordenada está a usar inteligência artificial para criar influenciadores digitais fictícios no TikTok, promovendo produtos de bem-estar sem qualquer comprovação científica. A denúncia partiu da MediaMatters, uma organização sem fins lucrativos que investiga desinformação online, e aponta para uma rede que recorre sistematicamente a deepfakes.

A estratégia assenta na criação de personagens completamente artificiais ou no uso não autorizado de rostos reais, manipulados digitalmente. Estes influenciadores, com aparência convincente, construíram narrativas elaboradas para convencer os utilizadores a adquirir suplementos ou soluções estéticas. A conta “Holistic Health Finds”, analisada pela organização, é um desses casos: uma suposta especialista em cuidados capilares, cuja imagem foi gerada por IA e reaproveitada em múltiplos perfis e para diferentes marcas.

“Inúmeras contas usam esta estratégia que parece fazer parte de uma rede afiliada, através do mesmo formato de conteúdo e da promoção dos mesmos produtos”, pode ler-se no site da MediaMatters. A mesma figura deepfake surge por vezes em várias contas, assumindo identidades e especialidades distintas.

Este fenómeno não é totalmente novo, mas a sofisticação da tecnologia agravou o seu impacto. Já em 2021, a mesma organização tinha identificado campanhas semelhantes a vender produtos para emagrecer. Dois anos depois, a fraude evoluiu com a chegada da TikTok Shop, onde foram detetados “médicos” deepfake a recomendar artigos de saúde. Agora, a técnica replica-se noutras áreas do bem-estar, dificultando a distinção entre conteúdo legítimo e publicidade enganosa.

A facilidade com que estas contas proliferam levanta questões sobre a capacidade das plataformas para as detetar e remover. A MediaMatters dedica-se precisamente a monitorizar este ecossistema digital, tentando corrigir a desinformação que ali circula. O caso recente expõe como a tecnologia de deepfake se tornou uma ferramenta ao alcance de burlões, que a usam para criar uma aura de credibilidade totalmente fabricada.

NR/HN/Lusa