Estes projetos portugueses receberam um financiamento total aproximado de 350 mil euros, sendo que dois deles foram cofinanciados pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), no âmbito da parceria estabelecida entre as instituições. No total, a Fundação ”la Caixa” destinou 3,8 milhões de euros para esta iniciativa, que visa acelerar a entrada no mercado de inovações biomédicas, aproximando-as dos pacientes que delas necessitam.

Dos 428 projetos recebidos, os selecionados foram avaliados por seis painéis compostos por especialistas e profissionais internacionais. Entre os projetos vencedores destacam-se várias iniciativas com potencial para transformar o tratamento do cancro, desde análises de sangue não invasivas para cancro do pulmão avançado até imunoterapias baseadas em células modificadas para tumores infantis agressivos. Outros projetos apoiados incluem uma solução digital inovadora para o tratamento de feridas complexas, uma malha para o tratamento do prolapso de órgãos pélvicos na área da saúde da mulher, terapias baseadas em RNA para doenças genéticas e métodos para a deteção precoce da esclerose lateral amiotrófica.

Por áreas de negócio, 14 dos projetos estão focados em terapias, 12 em dispositivos médicos, que se destacam pelo seu potencial para melhorar os cuidados de saúde, 4 em diagnósticos capazes de transformar a deteção precoce de doenças, e 1 em saúde digital. O financiamento atribuído varia consoante o grau de maturidade dos projetos, podendo ir desde 50.000 euros para projetos em fase inicial até 500.000 euros para projetos com maior desenvolvimento. Nesta edição, 17 projetos enquadram-se na fase 1 (até 50.000 euros), 11 na fase 2 (até 150.000 euros) e 3 na fase 3 (até 500.000 euros). Todos os projetos portugueses selecionados pertencem à fase 1.

Para além do apoio financeiro, os investigadores beneficiam de formação, mentoria, consultoria e acompanhamento por especialistas internacionais, com o objetivo de facilitar a transferência das suas inovações para o mercado. Os líderes dos projetos na fase 2 recebem ainda formação especializada durante quatro semanas, que abrange temas como transferência de tecnologia, legislação sobre propriedade intelectual, apresentação a investidores e concretização de acordos comerciais.

O Concurso CaixaImpulse é realizado em colaboração com a Criteria Bio Ventures, fundo de investimento de capital de risco da CriteriaCaixa especializado em biotecnologia e ciências da saúde. Em Portugal, o projeto conta com a parceria da Fundação para a Ciência e a Tecnologia, que nesta edição financiou dois projetos portugueses. Desde o seu lançamento em 2015, o CaixaImpulse já apoiou 263 projetos, tendo destinado um total de 28,8 milhões de euros. Estes projetos resultaram na criação de 54 empresas derivadas (spin-offs), que conseguiram captar mais de 180 milhões de euros adicionais em financiamento através de outras fontes competitivas e privadas.

A Fundação ”la Caixa” iniciou a sua presença em Portugal em 2018, fruto da entrada do BPI no grupo CaixaBank. Em 2025, a fundação destinou 50 milhões de euros a projetos sociais, de investigação, educativos e de divulgação cultural e científica no país, reforçando o seu compromisso com o desenvolvimento e inovação na área da saúde e em outras vertentes sociais.

NR/PR/HN