Há mais de uma década, foi diagnosticada ao líder dos direitos cívicos a doença de Parkinson, mas a sua organização Rainbow/PUSH indicou agora, num comunicado, que Jackson, de 84 anos, está sob observação devido a Paralisia Supranuclear Progressiva (PSP), uma doença neurodegenerativa rara “com a qual lida há mais de uma década” e cujo diagnóstico lhe foi feito em abril deste ano.

“A família agradece todas as orações, nesta fase”, referiu o comunicado.

Não é claro se Jackson tem Parkinson e PSP, que apresentam sintomas semelhantes, ou apenas PSP, confirmada este ano.

Contactado pela agência de notícias norte-americana Associated Press (AP), um porta-voz da Rainbow/PUSH não respondeu até agora a um pedido de esclarecimento.

Depois de revelar o diagnóstico de Parkinson em 2017, Jesse Jackson continuou a fazer aparições públicas, incluindo na Convenção Nacional Democrata de 2024, em Chicago.

Por duas vezes candidato presidencial, Jackson deixou em 2023 a liderança da Rainbow/PUSH e o filho Yusef Jackson assumiu o cargo de diretor de operações no ano passado.

O pastor batista está numa cadeira de rodas e continuou a deslocar-se regularmente ao escritório até há poucos meses, disse a família.

Nos últimos meses, os familiares, incluindo os filhos Jonathan Jackson, congressista, e Jesse Jackson Jr., ex-congressista pelo setado do Illinois candidato à reeleição, têm-lhe prestado cuidados permanentes por turnos.

O líder dos direitos civis norte-americano tem lutado para manter os olhos abertos e perdeu a capacidade de falar, mas encontrou formas de comunicar com a família e amigos que o visitam, relatou o filho Jesse Jackson Jr. no mês passado.

“Aperta-nos a mão”, afirmou.

lusa/HN