O que explica os efeitos positivos da terapia de casal para além da dinâmica a dois? Um estudo conduzido na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, nos Estados Unidos, procurou respostas junto de participantes do Strong Couples Project, um programa gratuito de educação para o relacionamento disponível em território americano. A ideia era perceber quais os componentes da intervenção que mais contribuem para melhorias na saúde mental, no sono e na redução do consumo de álcool ou outras substâncias.

Noah Larsen, estudante de pós-graduação no Departamento de Desenvolvimento Humano e Estudos da Família e primeiro autor do trabalho, conta que a investigação partiu de uma constatação já conhecida: “Estudos anteriores analisaram diferentes fatores que podem explicar porque é que estes programas ajudam os relacionamentos dos casais. Mas achámos notável que a educação para o relacionamento também beneficie a saúde individual das pessoas, e queríamos descobrir o que poderia explicar isso.” Larsen assina o artigo com Allen Barton, especialista da Illinois Extension e professor assistente no mesmo departamento.

A análise centrou-se em três dimensões do programa: o suporte entre parceiros, a melhoria da comunicação e o aumento da confiança na relação. Os resultados, obtidos a partir de inquéritos realizados antes da intervenção, logo após o seu término e seis meses mais tarde, apontam para um claro vencedor. Embora todos os aspetos tenham o seu valor, foi o reforço da confiança que mais se destacou na promoção do bem-estar individual. Larsen descreve este conceito como “a crença de que eu e o meu parceiro podemos lidar com qualquer desafio que surja e construir um futuro duradouro juntos. Envolve confiar que a relação vai continuar e sentir a garantia de que temos as competências para gerir conflitos e manter a relação forte.”

Para o investigador, a comunicação e o apoio são fundamentais no dia a dia, mas a confiança na relação implica um compromisso mais profundo e contínuo com a manutenção do vínculo. Esta camada adicional de segurança emocional pode ser particularmente benéfica para a saúde mental de cada um. Larsen sugere que os casais procurem, de forma consciente, construir ou preservar essa sensação de confiança. Uma maneira simples, diz, é refletirem sobre os pontos fortes e as conquistas que alcançaram juntos. Lembrarem-se das dificuldades que já superaram pode reforçar a ideia de que serão capazes de enfrentar o que vier.

Os terapeitos, por seu lado, podem ajudar os casais a desenvolver ferramentas para lidar com situações complicadas e incentivá-los a falar abertamente sobre o futuro que desejam construir a dois, fomentando um espírito de equipa. Os resultados do estudo mostraram-se consistentes independentemente do rendimento, idade, nível de escolaridade ou género dos participantes. A única diferença assinalável foi que os indivíduos casados apresentaram melhorias mais acentuadas na confiança na relação no final do programa. Larsen arrisca uma explicação: “O casamento traz muitas vezes um compromisso de longo prazo com a relação. Quando os casais refletem sobre esse compromisso e o seu futuro partilhado, isso pode fortalecer ainda mais a sua confiança na relação.”

Referências: O artigo “How Do Couple Relationship Interventions Improve Individual Well-Being? The Role of Relationship Confidence” foi publicado no Journal of Marital and Family Therapy. https://aces.illinois.edu/news/confidence-your-relationship-can-improve-individual-well-being
Full bibliographic information: Larsen, N., & Barton, A. W. (2026). How Do Couple Relationship Interventions Improve Individual Well-Being? The Role of Relationship Confidence. Journal of Marital and Family Therapy. [DOI:10.1111/jmft.70104]

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