O Atlas Europeu da Radiação Natural oferece dados harmonizados dos níveis naturais de radiação por toda a União Europeia e tem como objetivo consciencializar os europeus da vida com radioatividade natural.

A população humana está continuamente exposta a radiação ionizante de várias fontes naturais que podem ser classificadas em duas vastas categorias: raios cósmicos de alta energia e elementos radioativos que originaram na crosta terrestre e que estão presentes no ambiente. Em circunstâncias normais, o rádon é o mais importante contribuidor para a exposição da população humana à radiação.

O rádon é um gás radioativos que ocorre naturalmente e não tem cheiro, cor ou sabor. É formado pela deterioração de pequenas quantidades de uranio em rochas ou no solo, e pode também estar presente na água e em alguns materiais de construção. Dependendo do tipo de solo subterrâneo, os materiais de construção e as águas, as casas pode acumular altos níveis de rádon. Mesmo na mesma área geográfica, as concentrações de rádon podem ser bastante diferentes de uma casa para outra. O rádon pode infiltrar-se numa habitação através de rachas no solo, juntas na construção, ou fendas na parede bem como na canalização

Ainda que este gás ocorra naturalmente e seja encontrado em baixos níveis um pouco por toda a União Europeia, os níveis mais elevados de rádon colocam as pessoas em risco acrescido de desenvolver cancro do pulão. Esta é a segunda maior causa de cancro do pulmão depois de fumar, e a principal causa de cancro do pulmão entre não-fumadores. Uma combinação entre fumar e a inalação de rádon dentro de portas aumenta ainda mais o risco de cancro.

Atlas Europeu da Radiação: Uma enciclopédia da radioatividade natural
O Atlas Europeu da Radioatividade publicado pelo JRC traz valores de referência para as fontes naturais de radiação espalhadas pela União Europeia e estabelece bases de dados harmonizadas disponíveis para a comunidade científica e para as autoridades.

O Atlas é um resultado da colaboração entre o JRC e mais de 60 instituições, incluindo universidades, centros de investigação, autoridades nacionais e europeias, bem como organizações internacionais. “Pretendemos que o Atlas seja visto como uma enciclopédia da radioatividade natural. Ele descreve as diferentes fontes de radioatividade natural em partes diferentes da Europa e representa a tecnologia de ponta atual no conhecimento deste tópico”, explica a cientista do JRC Giorgia Cinelli.

O Atlas contém também uma coleção de mapas que mostram os níveis de fontes naturais de radiação em diferentes partes da Europa. “Gostaríamos também de usar este Atlas para nos tornarmos mais familiares com a radioatividade natural. Estamos todos bastante expostos a ela e a maior parte das vezes os níveis não excedem o que seria considerado seguro para a saúde humana, mas em algumas áreas geográficas estas fontes naturais de radioatividade podem resultar em riscos para a saúde”, continua Giorgia.
No site de monitorização de radioatividade da JRC os utilizadores podem fazer download da publicação ou navegar na versão online e fazer zoom na sua área de residência para verificar os níveis de diferentes tipos de radiação

Monitorizar a radioatividade ambiental na União Europeia
Os estados membros da União Europeia são responsáveis por monitorizar os níveis de radioatividade no ambiente. Sob o Tratado Euratom, a Comissão Europeia é mandatada para recolher, verificar e reportar informação relativa aos níveis de radiação nos estados-membros. O JRC opera e mantem a base de dados da Monitorização Radioativa Ambiental, que contem os dados recolhidos anualmente pelos estados-membros.

A diretiva do concelho 2013/59/EURATOM veio introduzir requerimentos legais sobre a proteção à exposição de fontes de radiação natural, em particular o rádon. Esta diretiva requer que os estados-membros estabeleçam um plano de ação nacional para contrariar os riscos a longo-prazo do rádon.

Para mais informações sobre o rádon na sua área de residência ou aconselhamento em como reduzir os níveis de rádon em edifícios contacte por favor, para Portugal, a Agência Portuguesa do Ambiente.

JRC radioactivity monitoring website:
Https://remap.jrc.ec.europa.eu/Atlas.aspx

NR/HN/João Daniel Ruas Marques