A bolota, um fruto ancestral frequentemente associado à alimentação animal e a períodos de escassez, está a ser reavaliada como um superalimento com potencial para revolucionar a sustentabilidade alimentar. Investigadores do MARE – Politécnico de Leiria, em colaboração com o LSRE-LCM e outros parceiros internacionais, estão a explorar as propriedades nutricionais e versáteis deste recurso natural, no âmbito do projeto MEDACORNET (PRIMA/0006/2022), liderado pela LandraTech.

A equipa, composta por Raul Bernardino, Susana Bernardino, Clélia Afonso e Leonardo Inácio, acredita que a bolota pode ser integrada na alimentação humana como um alimento multifuncional e sustentável. Rico em hidratos de carbono, fibras, antioxidantes e com propriedades bioativas, este fruto oferece benefícios significativos para a saúde e pode ser transformado em farinha para pão, substituto de café, ou incorporado em diversas combinações alimentares.

O projeto MEDACORNET envolve uma rede de instituições de renome, incluindo o Instituto Politécnico de Bragança (IPB), o Laboratório Colaborativo Mountains of Research (MORE), a Universidade de Bari (Itália), a Universidade de Osijek (Croácia), a Universidade Abdelmalek Essaâdi (Marrocos), a Universidade de Tunis El Manar (Tunísia), o Laboratório de Mecânica Computacional da Universidade de Tlemcen (Argélia) e a GEOAI ANALYTICS, S.L. (Espanha). Juntos, estes parceiros estão a desenvolver novos produtos alimentares à base de bolota, com o objetivo de promover uma alimentação mais sustentável e diversificada.

Além do valor nutricional, a bolota apresenta um impacto positivo na preservação da biodiversidade e na regeneração de ecossistemas agroflorestais. A equipa do MARE defende que a exploração sustentável deste fruto pode promover práticas agrícolas mais resilientes, reduzir o desperdício e fomentar uma economia circular. Ao integrar tradição, inovação e sustentabilidade, a bolota surge como uma solução promissora para enfrentar os desafios alimentares e ambientais do século XXI, contribuindo para um futuro mais verde e equilibrado.

PR/HN/MM