Um estudo recente do Karolinska Institutet sugere que a exposição ao fluoreto durante o estágio fetal ou na infância pode prejudicar a cognição das crianças. A pesquisa, realizada em 500 mães e filhos no Bangladesh, encontrou associações entre concentrações de fluoreto e diminuição das habilidades cognitivas.

Um estudo publicado na revista Environmental Health Perspectives indica que a exposição ao fluoreto durante o estágio fetal ou na infância pode prejudicar a cognição das crianças. Realizado pelo Karolinska Institutet, o estudo seguiu 500 mães e seus filhos em áreas rurais do Bangladesh, onde o fluoreto ocorre naturalmente na água potável. As concentrações de fluoreto encontradas são semelhantes às de muitos outros países.

Os investigadores avaliaram as habilidades cognitivas das crianças aos cinco e dez anos de idade usando testes estabelecidos. A exposição ao fluoreto foi medida através de amostras de urina, que refletem a exposição a todas as fontes, incluindo água potável, alimentos e produtos de cuidados dentários. A média de concentração de fluoreto na urina das mulheres grávidas foi de 0,63 mg/L, e aumentos nessa concentração foram associados a diminuições nas habilidades cognitivas das crianças.

Crianças com mais de 0,72 mg/L de fluoreto na urina aos dez anos apresentaram habilidades cognitivas mais baixas, especialmente em raciocínio verbal e capacidade de interpretar e processar informações sensoriais. Essas exposições estão abaixo dos limites atuais da OMS e da UE para fluoreto na água potável, que é de 1,5 mg/L. Não foi encontrada uma associação estatisticamente significativa entre as concentrações de fluoreto na urina das crianças de cinco anos e suas habilidades cognitivas, possivelmente devido ao menor tempo de exposição ou à menor precisão das medidas em crianças mais jovens.

O estudo é observacional, portanto, não permite conclusões firmes sobre causalidade. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor os riscos associados ao fluoreto e estabelecer novos limites para a água potável, alimentos e produtos de higiene bucal, especialmente para crianças.