Foi aos 58 anos que, o antigo Tenente-Coronel, recebeu a notícia de que estaria dependente do oxigénio para poder viver. Fumador desde a adolescência, João Pereira Martins admite que nunca valorizou os primeiros sinais da doença e hoje conta na primeira pessoa as graves sequelas que o tabaco deixou na sua saúde. “Quando saio de casa tenho período limitado de oxigénio”. Apesar das limitações que enfrenta, a sua atitude é a de alguém que aprecia cada instante que a vida lhe proporciona.  

Na saúde e na doença, o compromisso e o amor que um dia uniu Maria do Carmo Martins e João Pereira Martins impediu que a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) evaporasse mais de trinta anos de casamento. Numa viagem no tempo a cuidadora conta como foi viver a doença ao lado do marido. Apesar de admitir que a sua maior dificuldade é nunca “estar descansada”, sublinha que a DPOC “é uma doença que tem de ser acompanhada pela família (…) caso contrário a pessoa não se aguenta”.