• O stress afeta o coração?

       O stress é um fator de risco cardíaco , embora ainda não existem estudos clínicos que o confirmem , a nossa pratica clinica nos permite evidenciar que o efeito do stress cronico afeta o sistema cardiovascular de forma importante. Só a partir de 2012 o stress foi incluído nos guias europeias de prevenção cardiovascular considerando-se hoje em dia um novo fator de risco cardiovascular.

• Porque o stress pode interferir nos batimentos cardíacos?

Os sistemas envolvidos na resposta do cérebro a estímulos estressantes são:

 O eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, o sistema nervoso autônomo, ramo simpático e o sistema imunológico.

Perante  uma situação de stress a frequência cardíaca e a pressão arterial aumentam devido à estimulação do SNS pela ativação das sustâncias chamadas catecolaminas no sistema nervoso central (locus ceruleus, noradrenalina, SNS). Ou seja , aquelas sustâncias que ajudam ao nosso organismo a  estar em situação de alerta perante uma situação de stress. É importante esclarecer que uma situação de stress não tem que ser necessariamente negativa, as emoções e outras situações agradáveis podem igualmente desencadear estes mecanismos de alerta. O Stress considerado fator de risco é aquele que se mantem de forma crónica e diária como  resposta a uma situação mantida de agressão ambiental , social ou laboral.

O stress não só afeta o coração , cria per se uma resposta inflamatória generalizada com o aumento de uma hormona, o cortisol, que nos leva a um estado de desregulação geral do nosso organismo. O Stress crónico aumenta os valores de colesterol fundamentalmente do colesterol de baixa densidade , responsável pela capacidade de criar placas de ateroma nas nossas artérias, diminui o efeito da insulina , o que provoca uma tendência a sofrer diabetes, diminui a capacidade do nosso organismo em regular a formação de trombos e ajudar mediante a fibrinólise a resolver atempadamente qualquer obstrução de uma artéria seja esta localizada no coração ou numa outra região do nosso organismo.

• Qual a relação do stress e do coração?

A resposta cardíaca e vascular inclui o aumento da frequência cardíaca e da tensão arterial e como consequência o coração é submetido a um maior esforço e necessidade de aumento de consumo de oxigénio. As artérias coronárias ficam mais reativas provocando vasoconstrição, ou seja diminuindo o calibre das mesmas. Existe ainda uma maior tendência a sofrer arritmias e sensação de palpitações.

Outras alterações que podem prejudicar de forma indireta o nosso coração é por exemplo , um aumento da atividade das plaquetas , células do sangue que participam na formação de trombos, este aumento da atividade leva a um maior risco de trombose cardiovascular .

• Stress pode causar enfarte?

Definitivamente sim , ainda mais quando associado a outros fatores  de risco como , diabetes, hipertensão arterial , tabagismo, sobrepeso, vida sedentária, colesterol elevado etc.

Outras doenças associadas ao stress crónico são igualmente importantes pela alteração da nossa qualidade de vida. Doenças como Diabetes, disfunção eréctil , amenorreia, doenças digestivas como ulceras, colon irritável, doenças neurologias como cefaleias e insónia, doenças autoimunes, alergias para alem da temida e cada vez mais frequente depressão e síndrome ansioso.

• Como proteger o coração

O ser humano deve ser entendido como  “ um todo “ .O objetivo primordial será sempre combater o stress cronico para  proteger o coração e o nosso organismo por ser estes entidades indivisíveis .

Manter hábitos de vida saudáveis  como pratica de exercício físico moderado, preferentemente ao ar livre , pois a atividade física regular aumenta a produção de endorfinas ou hormonas do “bem estar” , ajuda a reduzir os fatores de risco cardiovascular .Uma correta alimentação , equilibrada, sem abuso de substancias como o café, álcool e açúcar  , outras medidas  como reforçar a ingesta de Vitamina A e  C , selénio e substancias orgânicas como o Ginseng e o Chá verde está demostrado que ajudam a combater o stress e favorecer o bem estar geral . Outra medida altamente eficaz no combate ao stress é adquirir uma rotina de descanso e sono de qualidade, o conceito de higiene do sono tem ganho cada vez maior relevância e medida como desligar os computadores e os telemóveis horas antes de ir dormir aumentam a nossa capacidade de segregar melatonina cuja função é favorecer o sono de qualidade.

As vezes numa fase inicial, será preciso recorrer a medicação ansiolítica e antidepressiva nos casos em que existe já um desequilíbrio de stress de longa data.