Para cada meia hora adicional de comportamento sedentário acima de 6 horas por dia, as crianças apresentaram um risco 15% maior de desenvolver doença hepática gordurosa grave e cirrose hepática até aos 24 anos. O sedentarismo também aumentou significativamente os níveis das enzimas hepáticas (alanina aminotransferase, aspartato aminotransferase e gama-glutamiltransferase). No entanto, cada meia hora adicional de atividade física leve (AFL) além de 3 horas por dia reduziu o risco de doença hepática gordurosa grave em 33%.

O depósito excessivo de gordura no fígado e cicatrização do fígado, também conhecida como cirrose hepática, são sinais de danos hepáticos, associados a um risco aumentado de cancro do fígado e transplante hepático. Níveis elevados de enzimas hepáticas são sinais precoces de inflamação, lesão e danos no fígado.

Este é o maior e mais prolongado estudo de acompanhamento com acelerómetros para medir o comportamento em movimento e realizar exames de fígado na população pediátrica e de jovens adultos. O estudo incluiu 2684 crianças da coorte Children of the 90s da Universidade de Bristol, acompanhadas dos 11 aos 24 anos. Aos 17 e aos 24 anos, os participantes do estudo realizaram um exame de ultrassom hepático (elastografia transitória) para avaliar a presença de fígado gorduroso e evidências de cicatrização do fígado. Amostras de sangue foram analisadas para os níveis de enzimas hepáticas em ambos os momentos.

As amostras de sangue em jejum das crianças foram também medidas repetidamente para colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), triglicéridos, glucose, insulina e proteína C-reativa de alta sensibilidade. A pressão arterial, a frequência cardíaca, o estado de fumador, o estado socioeconómico, o histórico familiar de doenças cardiovasculares, assim como a medição da massa gorda e da massa magra através de absorciometria de raio-X de dupla energia também foram considerados nas análises.

Ao início, as crianças passavam em média seis horas por dia em atividades sedentárias, tempo que aumentou para nove horas por dia na idade adulta jovem. Na infância, seis horas por dia eram passadas em AFL e qualquer aumento no tempo sedentário acima de seis horas diárias resultava numa diminuição correspondente no tempo passado em AFL, portanto, menos três horas diárias na idade adulta jovem.

A doença hepática gordurosa é um acúmulo prejudicial de gordura no fígado. Quando a condição não é devida ao consumo de álcool, mas ligada a pelo menos um dos cinco componentes da síndrome metabólica, é chamada de doença hepática gordurosa associada ao metabolismo (DHGAM). A prevalência de DHGAM foi de uma em cada 40 participantes (2,5%) aos 17 anos e um em cada cinco participantes (20%) aos 24 anos.

“É bastante surpreendente que a prevalência de DHGAM tenha aumentado oito vezes em apenas sete anos e porque uma prevalência de 20% da doença geralmente só ocorreria até meados dos 40 anos. A alteração no tempo sedentário versus o tempo para AFL cria um cenário para doenças graves como danos prematuros no fígado, vasos sanguíneos, e órgãos cardíacos, assim como obesidade, hiperinsulinemia, dislipidemia e agravamento da inflamação”, afirma Andrew Agbaje, médico premiado e professor associado de epidemiologia clínica e saúde infantil na Universidade da Finlândia Oriental.

“Metade dos jovens de 24 anos com DHGAM tinha doença grave, ou uma quantidade significativamente alta de excesso de gordura no fígado. Um em cada 40 jovens já apresentava sinais de cicatrização do fígado, com três em 1000 jovens preenchendo os critérios de diagnóstico para cirrose hepática. Os danos hepáticos são uma doença silenciosa que necessita de vigilância urgente em saúde pública na população jovem”, alerta Agbaje.

Realizar AFL por pelo menos três horas diárias neutralizou este dano hepático prematuro. Cada minuto cumulativo de atividade física de moderada a vigorosa num dia estava associado a uma ligeira redução na probabilidade de DHGAM grave aos 24 anos, mas não estava associado a uma probabilidade menor de cirrose hepática.

“O antídoto mais eficaz para os devastadores efeitos na saúde do sedentarismo na infância não são os muito divulgados 60 minutos diários de atividade física moderada a vigorosa. Em vez disso, é a AFL geralmente negligenciada de três a quatro horas por dia. Exemplos de AFL são jogos ao ar livre, brincar no parque, passear o cão, fazer recados para os pais, ou caminhar e andar de bicicleta. Podemos encorajar as crianças e adolescentes a participarem diariamente em AFL para uma melhor saúde hepática, desativando assim a bomba relógio do sedentarismo”, diz Agbaje.

O grupo de pesquisa do Prof. Agbaje (urFIT-child) é apoiado por subsídios de pesquisa das fundações Jenny e Antti Wihuri, o Fundo Central da Fundação Cultural Finlandesa, o Fundo Regional de North Savo da Fundação Cultural Finlandesa, a Fundação de Pesquisa Orion, a Fundação Aarne Koskelo, a Fundação Antti e Tyyne Soininen, a Fundação Paulo, a Fundação Yrjö Jahnsson, a Fundação Paavo Nurmi, a Fundação Finlandesa de Pesquisa Cardiovascular, a Fundação Ida Montin, o Fundo Eino Räsänen, o Fundo Matti e Vappu Maukonen, a Fundação de Pesquisa Pediátrica, a Fundação Alfred Kordelin, e o Prémio Novo Investigador da Associação Europeia para o Estudo da Obesidade – Novo Nordisk Foundation para Obesidade Infantil.

Bibliografia:

Agbaje AO. Accelerometer-based sedentary time and physical activity with MASLD and liver cirrhosis in 2684 British adolescents. npj Gut and Liver 2024 June 3. https://doi.org/10.1038/s44355-024-00002-y

Crédito da imagem: Andrew Agbaje

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