Uma equipa internacional de investigadores da Universidade de Umeå, na Suécia, e da Michigan State University, nos Estados Unidos, identificou uma nova molécula com potencial para revolucionar o tratamento da clamídia, a infeção sexualmente transmissível bacteriana mais comum no mundo, responsável por cerca de 130 milhões de casos anuais. O composto descoberto consegue eliminar especificamente a bactéria Chlamydia trachomatis, sem afetar as bactérias essenciais para a saúde humana.

A investigação partiu da análise de mais de 36 mil pequenas moléculas, das quais foram inicialmente identificadas mais de 60 com potencial atividade anti-clamídia. Após testes laboratoriais rigorosos, uma molécula destacou-se pela sua eficácia e seletividade. O mecanismo de ação baseia-se na inibição da capacidade da bactéria produzir ácidos gordos, essenciais para o seu crescimento e multiplicação dentro das células humanas.

Atualmente, os tratamentos disponíveis para a clamídia recorrem a antibióticos de largo espectro, como a doxiciclina, que não distinguem entre bactérias prejudiciais e benéficas, o que pode comprometer o equilíbrio da microbiota e favorecer o aparecimento de resistências. O aumento da resistência aos antibióticos convencionais é uma preocupação crescente a nível global, tornando urgente o desenvolvimento de alternativas mais específicas.

A clamídia apresenta frequentemente sintomas ligeiros ou mesmo inexistentes, mas quando não tratada pode causar danos graves nos órgãos reprodutivos, especialmente nas mulheres, incluindo dor crónica, infertilidade e complicações na gravidez. A infeção pode também estar associada ao aumento do risco de cancro do colo do útero e dos ovários.

Apesar de a nova molécula ainda se encontrar numa fase inicial de investigação, os cientistas acreditam que este avanço representa um passo significativo para a criação de antibióticos mais eficazes e menos agressivos para o organismo, com potencial para travar a propagação da clamídia e combater a resistência antimicrobiana.

Referência: A multi-strategy antimicrobial discovery approach identifies new ways to treat Chlamydia
Ölander M, Rea Vázquez D, Meier K, Singh A, Silva de Sousa A, Puértolas-Balint F, Milivojevic M, Mooij L, Fredlund J, Calpe Bosch E, Rayón Díaz M, Lundgren M, van der Wal K, Zhu S, Mateus A, Schroeder BO, Lohman JR, Sixt BS
https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3003123

NR/HN/AlphaGalileo