Durante o primeiro confinamento devido à COVID-19, investigadores da Universidade de Viena analisaram a influência do stress, do humor e das interações sociais nos hábitos alimentares “não saudáveis” de quase 800 participantes na Áustria, Itália e Alemanha. Surpreendentemente, os resultados mostraram que o humor negativo e a diminuição das interações sociais levaram a uma redução no consumo e no prazer associado a alimentos “não saudáveis”.

O estudo, liderado pelas psicólogas Ana Stijovic e Giorgia Silani da Universidade de Viena, foi publicado na revista científica Biological Psychiatry. Os participantes relataram várias vezes ao dia, durante sete dias consecutivos, sobre o stress momentâneo, humor, desejo por alimentos ricos em açúcar, gordura e sal, consumo e prazer associado a esses alimentos, bem como a quantidade e qualidade das interações sociais.

Contrariamente às expectativas, os resultados revelaram que o humor positivo e a maior quantidade e qualidade das interações sociais estavam associados a um maior consumo e prazer de alimentos “não saudáveis”. Giorgia Silani explica que “comer juntos tem um papel importante no apoio à vinculação e essas ocasiões envolvem uma maior provisão de alimentos do que em ambientes privados”.

Ao mesmo tempo, o consumo de alimentos “não saudáveis” foi associado a uma redução do stress e a um aumento da calma, sugerindo que estes alimentos ainda eram utilizados para regular o humor. No entanto, Silani ressalta que “os alimentos eram usados para manter um humor já positivo, não tanto para elevar um humor negativo”.

Referência: Ana Stijovic,Paul Forbes, Ekaterina Pronizius, Anja Feneberg, Giulio Piperno, Urs M. Nater, Claus Lamm, Giorgia Silani. Affective and Social Predictors of Food Consumption During the COVID-19 Lockdown. In press. Biological Psychiatry
DOI: 10.1016/j.biopsych.2025.02.007

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