As novas doses surgem quando o país, de longe o mais afetado pela pandemia no continente africano, continua a lutar contra um ressurgimento prolongado de infeções por Covid-19 e pretende alcançar a imunização de 67% da população de 60 milhões de pessoas até fevereiro do próximo ano.

De acordo com o ministro da Saúde sul-africano, Joen Phaahla, espera-se que estas sejam entregues no sábado, noticia a Associated Press.

A África do Sul comprou já 40 milhões de doses da vacina da Pfizer-BioNTech, assim como 31 milhões de doses da vacina da Johnson & Johnson, que estão a ser entregues em grandes remessas do estrangeiro e de uma fábrica no país.

Atualmente, as autoridades de saúde sul-africanas vacinaram de forma total 5,4 milhões de pessoas, tendo administrado mais de onze milhões de doses de vacinas.

A campanha de vacinação na África do Sul acelerou na semana passada, depois de ter expandido a elegibilidade para todos os maiores de idade, assegurando que todos os adultos podem agora receber as vacinas.

“A resposta dos nossos jovens tem sido esmagadora. Mais de 560.000 registaram-se para a vacinação no primeiro dia e vacinámos 81.000 deles no primeiro dia”, disse Phaahla.

“Os números de fim de semana foram muito mais elevados e a nossa média de vacinas diárias ultrapassou os 240 mil”, acrescentou o ministro.

Nos últimos dias, a África do Sul administrou, em média, mais de 260 mil doses por dia, aproximando-se do seu objetivo de 300 mil vacinações diárias.

O atual surto de Covid-19 na África do Sul foi mais prolongado do que os picos registados nas primeiras duas vagas, impulsionado pela variante Delta, segundo o ministro, que disse ser urgente para o país vacinar o máximo de pessoas antes do próximo surto.

Nas últimas 24 horas, a África do Sul registou mais de 12.700 casos de Covid-19 e 357 mortes.

A África do Sul é o país mais afetado em África, tendo registado, desde o início da pandemia, 2,7 milhões de casos e 81 mil mortes devido à doença.

O continente africano conta hoje mais de 7,65 milhões de casos e 192,6 mil mortes devido à Covid-19.

A Covid-19 provocou pelo menos 4.472.486 mortes em todo o mundo, entre mais de 214,5 milhões de infeções pelo novo coronavírus registadas desde o início da pandemia, segundo o mais recente balanço da agência France-Presse.

A doença respiratória é provocada pelo coronavírus SARS-CoV-2, detetado no final de 2019 em Wuhan, cidade do centro da China, e atualmente com variantes identificadas em países como o Reino Unido, Índia, África do Sul, Brasil ou Peru.

LUSA/HN