De acordo com uma recente investigação da Universidade de Agder, na Noruega, os sobreviventes de cancro que já tinham um estilo de vida ativo antes do diagnóstico são os que melhor lidam com o tratamento e apresentam menor risco de lesões e complicações tardias.

Benedikte Western realizou os seus estudos de doutoramento na Faculdade de Ciências da Saúde e Desporto da Universidade de Agder (UiA).

No seu trabalho de doutoramento, Benedikte Western examinou 34 estudos diferentes, todos envolvendo pacientes com cancro que participaram em programas de exercício físico. A investigadora notou várias características comuns entre aqueles que iniciaram os programas, mas desistiram a meio do estudo. Uma delas foi o facto de não terem um estilo de vida ativo antes de serem diagnosticados com cancro.

Tipicamente, os participantes que não concluíram um programa de exercícios após o tratamento do cancro tinham excesso de peso e um nível de educação formal mais baixo. No entanto, alguns programas tiveram mais desistências do que outros, e as pessoas desistiram em diferentes momentos. Alguns praticavam exercício regularmente durante o tratamento, mas desistiam depois.

“Precisamos ter isso em mente quando projetamos esses estudos. Quem desiste não é aleatório e, para encontrarmos soluções eficazes para todos, precisamos dar atenção extra àqueles que têm mais probabilidade de desistir”, afirma Western.

Mudar o comportamento das pessoas é complexo e requer conhecimento sobre o que as pessoas precisam de ajuda e o que acreditam que podem gerir por conta própria. Western descobriu que aqueles que relatavam níveis mais altos de atividade física também estavam geralmente mais envolvidos ativamente na vida, com passatempos e atividades que davam valor às suas vidas.

Um risco frequentemente pouco divulgado é que os sobreviventes de cancro têm uma alta probabilidade de desenvolver um tipo diferente de cancro, o que pode ser devido ao próprio tratamento, mas também está amplamente relacionado com o estilo de vida. Isso torna ainda mais importantes os esforços para encorajar os sobreviventes de cancro a manterem-se ativos.

“Muitas pessoas ficam com a saúde seriamente deteriorada após sobreviver ao cancro. Não é algo que se ultrapassa facilmente. Por isso, é importante oferecer aos sobreviventes uma forma sustentável de se manterem fisicamente ativos”, conclui Western.

NR/HN/Alphagalileo