Legenda da imagem: Os crânios de indivíduos da era viking foram examinados com tomografia computorizada moderna, na busca por infeções, inflamações e outras doenças (foto: Carolina Bertilsson).

Um estudo recente realizado pela Universidade de Gotemburgo, na Suécia, revelou que a população da Era Viking sofria de graves problemas de saúde, incluindo doenças orais e maxilofaciais, infeções sinusais e auditivas, e osteoartrite. A investigação, publicada no British Dental Journal Open, baseou-se na análise de quinze crânios vikings utilizando técnicas modernas de raios-X, nomeadamente a tomografia computadorizada (TC).

Os crânios examinados foram descobertos em Varnhem, na província sueca de Västergötland, conhecida pelas suas milhares de sepulturas antigas e escavações de esqueletos bem preservados. Esta pesquisa surge como um desenvolvimento de um estudo anterior que se concentrou na análise de dentes da população viking da mesma região.

A equipa de investigação, liderada por Carolina Bertilsson, assistente de investigação na Universidade de Gotemburgo e dentista no Serviço Público de Saúde Dentária da Suécia, incluiu especialistas em radiologia dentária e um arqueólogo do Museu de Västergötland. As imagens tridimensionais obtidas através da TC permitiram aos investigadores estudar detalhadamente os vários tipos de danos ósseos em diferentes partes do crânio.

Os resultados do estudo revelaram uma ampla gama de doenças nos indivíduos examinados. Foram encontrados sinais de infeções sinusais e auditivas que deixaram marcas nas estruturas ósseas adjacentes, bem como indícios de osteoartrite e várias doenças dentárias. Todos os crânios pertenciam a adultos que morreram entre os 20 e os 60 anos de idade.

Carolina Bertilsson destacou a importância destes achados para compreender melhor a saúde e o bem-estar da população viking. A investigadora salientou que, na época, não existiam os cuidados médicos e dentários modernos, nem os analgésicos e antibióticos atualmente disponíveis, o que significa que as infeções poderiam persistir por longos períodos.

Este estudo é descrito como um estudo piloto, tendo como um dos principais objetivos testar a TC como método para futuras investigações mais extensas. Bertilsson enfatizou a vantagem desta técnica não invasiva, que permite extrair uma grande quantidade de informações sem a necessidade de remover osso ou outros tecidos para análise.

NR/HN/Alphagalileo