A insuficiência cardíaca é uma síndrome clínica em que o coração é incapaz de bombear sangue suficiente para atender às necessidades metabólicas do corpo e chegar a todos os órgãos  de forma adequada.
Em consequência, o fornecimento de oxigénio e nutrientes aos tecidos do organismo diminui. Adicionalmente, o sangue não consegue eliminar os resíduos, pelo que o líquido fica acumulado em alguns órgãos, como os pulmões, as pernas ou o abdómen.

O diagnóstico da Insuficiência Cardíaca nem sempre é fácil, pois os sinais e sintomas são pouco específicos e podem confundir-se com os de outras doenças.

Os sintomas incluem: cansaço; falta de ar; edemas e palpitações acompanhados por sinais como congestão pulmonar e aumento volume abdominal. Estes sinais podem ser difíceis de identificar nos obesos, idosos e em doentes com doença pulmonar crónica.

No processo de diagnóstico de Insuficiência Cardíaca, o médico fará uma avaliação da sua história clínica e poderá pedir-lhe mais detalhes sobre os seus sinais e sintomas. Por exemplo, que distância consegue andar sem ficar com dificuldades em respirar; com quantas almofadas dorme ou se acorda repentinamente com falta de ar.

Esta doença cardiovascular pode afetar pessoas de várias faixas etárias, mas a sua prevalência aumenta com a idade, sobretudo a partir dos 65 anos.

A insuficiência cardíaca é uma síndrome que pode ter várias causas e o tratamento pode ser diferente consoante as várias etiologias.

A cardiopatia isquémica é uma das causas mais frequentes de insuficiência cardíaca e atualmente a evidência aponta para que os açucares refinados e hidratos de carbono simples (sem fibras e com pouco ou nenhum valor nutricional) tenham um maior impacto no aumento de fatores de risco (Obesidade, Diabetes, Hipertensão arterial) para cardiopatia isquémica do que as gorduras.

De referir também que as gorduras não são todas iguais e as gorduras de origem vegetal e algumas animais devem fazer parte da nossa dieta (e fazem parte de uma dieta tipicamente portuguesa/ mediterrânica).

Assim e em alguns casos, a Insuficiência Cardíaca pode ser prevenida, evitando ou corrigindo fatores de risco como:

• Colesterol elevado;
• Hipertensão arterial;
• Diabetes;
• Obesidade;
• Sedentarismo;
• Tabagismo;
• Alcoolismo;
• Doença arterial coronária.

Estes fatores de risco são “modificáveis”, uma vez que podemos “agir sobre eles”, corrigindo-os. Para tal, há algumas medidas que deve adotar no seu dia a dia:

• Ter um estilo de vida saudável;
• Praticar exercício físico regularmente;
• Manter uma dieta equilibrada;
• Não fumar;
• Não beber bebidas alcoólicas.

Importante referir que estas recomendações são gerais e que podem não se adaptar à sua situação de saúde específica, pelo que deve seguir as indicações de um médico assistente.