Um novo estudo, desenvolvido na Escola de Medicina da Universidade do Minho e coordenado pelo Professor Rui Duarte, médico ortopedista e coordenador da campanha ‘Olhe pelas suas costas’, revela que 60,1% das lesões traumáticas vertebro medulares (LTVM) em Portugal são causadas por quedas.

A investigação analisou dados de hospitais públicos portugueses, entre agosto de 2020 e julho de 2023, identificando 679 novos casos de LTVM neste período, o que corresponde a uma incidência de 21,9 casos por milhão de habitantes. Para além das quedas, os acidentes de viação foram identificados como a segunda principal causa de LTVM, representando 24,9% dos casos.

O estudo revelou ainda que a população idosa apresenta um risco acrescido, sendo as quedas a principal causa de tetraplegia neste grupo. A taxa de mortalidade hospitalar associada às LTVM foi de 15,2%, um valor superior às médias europeias, sendo a idade avançada e a gravidade da lesão neurológica os principais fatores de risco.

Em termos demográficos, a maioria dos doentes afetados eram homens (74,7%), principalmente mais jovens, enquanto no género feminino, as mulheres mais velhas eram as mais afetadas.

Rui Duarte, orientador do estudo e coordenador da campanha ‘Olhe pelas Suas Costas’, afirma: “Estes resultados demonstram, sem dúvida, a necessidade urgente de implementar medidas eficazes de prevenção destas lesões, especialmente na população idosa. Aumentar a consciencialização para a importância de cuidar da nossa coluna e ter atenção aos perigos que podem resultar de várias atividades do nosso dia a dia é fundamental.”

O especialista destaca ainda a importância de investir em centros especializados no tratamento de LTVM, com tecnologias médicas avançadas e equipas multidisciplinares, para garantir o acesso dos doentes aos cuidados de saúde necessários.

A sensibilização para os riscos de quedas, adaptação de espaços públicos e habitações, e a promoção da atividade física são pontos-chave para reverter este cenário e melhorar a prevenção das lesões vertebro medulares em Portugal.

PR/HN