O termo tem origem de “neuro”, que significa nervos e “pathy” que significa anormalidade. Em geral, os especialistas em dor classificam as causas físicas da dor em dois tipos, a dor nociceptiva e a dor neuropática.

Sabe‐se que a dor neuropática crónica é mais prevalente no sexo feminino e nas idades mais avançadas.

A dor neuropática pode ser classificada quanto à duração em aguda ou crónica, e quanto à localização em central ou periférica.

Sintomas

A dor neuropática pode manifestar-se de várias formas. Alguns dos descritores mais comuns são:

• Sensação de ardor/calor/queimadura
• Formigueiro/dormência
• Sensação de choque elétrico

Causas

As principais causas de dor neuropática são:

• Trauma e compressão, como síndrome do túnel de carpo
• Doenças endócrinas, como diabetes
• Doenças infeciosas, como herpes zóster e VIH
• Neuropatias tóxicas, provocado pelo álcool, quimioterapia e outras medicações
• Deficiências nutricionais, como ácido fólico e vitamina B12
• Nevralgia do trigémeo
• Cirurgia falhada da coluna

Diagnóstico

Obter o diagnóstico correto é essencial para individualizar o plano de tratamento.

Tratamento

O tratamento da dor neuropática varia de acordo com a causa e a fase em que se encontra.

O objetivo é tratar a doença e, quando isso não for possível, aliviar a dor e sofrimento associado.

Como tratamento farmacológico, os mais frequentes são:

• Anticonvulsivantes – como a Gabapentina, Carbamazepina e lamotrigina atuam diminuindo a atividade elétrica dos nervos e inibindo a passagem das dores por determinadas vias nervosas
• Anestésicos – como a Ropivacaína, Cetamina e Lidocaína que também diminuem a atividade elétrica dos nervos
• Antidepressivos – como a Amitriptilina e a Imipramina, que inibem a passagem da dor e atua no episódio depressivo associado à neuropatia ou qualquer dor em fase crónica

Outras técnicas usadas são:

• Aplicação de neuroestimulador medular
• Infiltrações endovenosas de lidocaína
• Ozonoterapia
• Neuroestimulação elétrica transcutânea (TENS)