A Organização Mundial de Saúde (OMS) deu um passo significativo na luta contra a mpox, anteriormente conhecida como varíola do macaco, ao conceder a primeira autorização para uma vacina destinada a adultos.

A vacina, desenvolvida pela empresa dinamarquesa Bavarian Nordic A/S, recebeu a pré-qualificação da OMS, permitindo que organizações como a GAVI e a UNICEF possam adquiri-la. Contudo, o fornecimento ainda é limitado devido à existência de apenas um fabricante.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, destacou a importância desta aprovação no contexto dos surtos atuais em África e apelou para um aumento urgente na aquisição, doação e distribuição da vacina.

A autorização permite a administração em pessoas com 18 anos ou mais, em duas doses. Embora não esteja licenciada para menores de 18 anos, pode ser usada em crianças e adolescentes em situações de surto onde os benefícios superem os riscos potenciais.

Esta aprovação surge num momento crítico, com o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC Africa) relatando um aumento alarmante de casos e mortes, particularmente na República Democrática do Congo. Cerca de 70% dos casos e 85% das mortes neste país afetam crianças menores de 15 anos.

Desde o início de 2024, África registrou 26.543 casos de mpox (5.731 confirmados) e 724 mortes. A OMS emitiu um alerta de saúde internacional devido à rápida propagação de uma nova variante (subtipo clado 1b), que apresenta alta mortalidade.

A mpox, embora geralmente cause sintomas mais leves que a varíola, pode levar a complicações graves em alguns casos. A aprovação desta vacina representa um avanço significativo na proteção da saúde pública global, especialmente nas regiões mais afetadas pela doença.

NR/HN/Lusa