Uma equipa liderada por Daniel Öhlund, investigador e oncologista da Universidade de Umeå, na Suécia, identificou um novo tipo de célula do tecido conjuntivo que rodeia as células cancerígenas nos tumores pancreáticos, uma descoberta que pode revolucionar o tratamento de um dos cancros mais letais. Estas células, denominadas fibroblastos associados ao cancro com resposta ao interferão (ifCAF), demonstraram capacidade para contrariar o desenvolvimento tumoral e facilitar a ação do sistema imunitário contra as células malignas.

Daniel Öhlund, que conta com mais de 15 anos de experiência em investigação sobre cancro do pâncreas e lidera o laboratório dedicado ao microambiente tumoral, tem centrado o seu trabalho na compreensão da heterogeneidade do estroma tumoral e na identificação de novos alvos terapêuticos. O cancro do pâncreas caracteriza-se por um microambiente rico em fibroblastos associados ao cancro (CAF), muitos dos quais promovem o crescimento do tumor e a resistência aos tratamentos tradicionais. A descoberta dos ifCAF, uma subpopulação minoritária, representa uma inversão deste padrão, já que estas células conseguem travar o crescimento tumoral e potenciar a resposta imunitária do organismo.

A equipa de Öhlund está agora a investigar substâncias capazes de aumentar a proporção de ifCAF nos tumores pancreáticos, com o objetivo de retardar a progressão da doença e abrir portas a novas terapias. Esta abordagem inovadora poderá vir a transformar o prognóstico de um cancro que afeta cerca de meio milhão de pessoas por ano em todo o mundo e que, até agora, apresenta uma taxa de sobrevivência muito baixa.

O estudo, publicado na revista Cancer Research, destaca o papel fundamental de Daniel Öhlund como líder científico e clínico nesta área, reforçando a importância da investigação sobre o microambiente tumoral para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes contra o cancro do pâncreas

Referência: Dissecting FAP+ Cell Diversity in Pancreatic Cancer Uncovers an Interferon-Response Subtype of Cancer-Associated Fibroblasts with Tumor-Restraining Properties
Joshua Cumming, Parniyan Maneshi, Mitesh Dongre, Tala Alsaed, Mohammad Javad Dehghan-Nayeri, Agnes Ling, Kristian Pietras, Cedric Patthey, Daniel Öhlund
doi: 10.1158/0008-5472.CAN-23-3252. Online ahead of print.

Imagem de Mattias Pettersson

NR/HN/ALphagalileo