Esta doença é provocada pela redução do tamanho e número de células cerebrais, que impossibilitam a comunicação dentro do cérebro. À medida que as células vão morrendo, as funções cognitivas dos doentes vão-se deteriorando progressivamente e de forma irreversível. No âmbito das celebrações do Dia Mundial do Alzheimer, que se assinala hoje, a Medicare recorda os principais sintomas, tratamento e como atuar na sua prevenção.

A doença de Alzheimer surge em idades mais avançadas, sendo raro o seu aparecimento antes dos 60 anos. Inicialmente os sintomas são subtis, mas com a evolução da doença o dia a dia dos doentes começa a sofrer um grande impacto, acabando por tornar a pessoa dependente de terceiros, até mesmo para as atividades básicas da vida diária como a higiene pessoal ou a alimentação.

Os principais sintomas incluem: alterações de memória persistentes e frequentes, especialmente de acontecimentos recentes; perturbações da linguagem, dificuldade em encontrar palavras correntes e discurso vago; perda de entusiasmo em fazer atividades que antes eram apreciadas; dificuldade em executar tarefas rotineiras; esquecer-se de pessoas ou lugares conhecidos; incapacidade para compreender questões e instruções; degeneração das competências sociais; imprevisibilidade emocional.

As complicações da doença surgem na sua fase terminal e incluem o risco de aspiração, provocado por dificuldades em deglutir, desnutrição, imobilidade com úlceras de pressão, trombose venosa profunda e infeções.

Apesar de ainda não haver cura para a doença de Alzheimer, acredita-se que realizar atividades que exercitem o cérebro e ter uma vida social ativa pode atrasar a manifestação da doença. Por outro lado, estar atento a alguns dos principais sintomas e, em caso de suspeita, consultar um neurologista também são medidas que podem ajudar a um diagnóstico precoce.

Para mais informações sobre a doença de Alzheimer, consulte: https://www.medicare.pt/mais-saude/doencas-cronicas/alzheimer-o-que-e.

PR/HN