A equipa médica do Hospital Gemelli está a reduzir progressivamente o tempo passado com suporte de oxigénio, recorrendo a cânulas nasais durante o dia e a uma máscara que cobre o nariz e a boca à noite.

O fluxo de oxigénio, anteriormente descrito como “fluxo elevado”, é agora alternado com um fluxo reduzido e o Papa pode até dispensá-lo durante “breves períodos” quando executa curtas deslocações.

A ventilação mecânica não invasiva durante a noite (máscara) também está a ser gradualmente reduzida, acrescentou a unidade de imprensa, sem adiantar mais pormenores.

O Papa sofreu vários ataques respiratórios que geraram receios sobre a evolução do seu estado de saúde, mas melhorou nas últimas duas semanas.

O próximo boletim de saúde é esperado na quarta-feira à noite, acrescentou o Vaticano.

No domingo, a Santa Sé divulgou a primeira foto do líder católico desde o seu internamento no Hospital Gemelli, em 14 de fevereiro.

A imagem mostra o pontífice de costas, sentado numa cadeira de rodas, vestindo uma casula branca e uma estola roxa, com o olhar apontado para baixo, em direção ao altar da pequena capela do seu quarto hospitalar.

A sua expressão facial não é visível, mas a mão direita parece inchada, em consequência da “falta de mobilidade”, explicou hoje o Vaticano.

Francisco, que teve o lobo superior do pulmão direito removido aos 21 anos, sofre de problemas respiratórios e passou por vários dificuldades de saúde nos últimos anos.

Este internamento, o quarto e mais longo desde a sua eleição em 2013, prolonga-se à medida que se aproximam as celebrações da Páscoa, o momento litúrgico mais importante do calendário católico.

NR/HN/Lusa