As termas de Monte Real, conhecidas desde 1925, encerraram no verão de 2015, após terem sido afetadas por inundações em fevereiro de 2014. Este encerramento, juntamente com a redução de civis na Base Aérea nº 5 (BA5), inaugurada em 1959, alterou significativamente as dinâmicas de desenvolvimento local.

Enquanto alguns negócios dependentes dos aquistas sucumbiram, outros procuraram alternativas para superar as dificuldades. A autarquia tem trabalhado na preservação do património existente e na criação de novos pontos de interesse, visando promover a atratividade e desenvolver uma nova imagem positiva do território.

Joaquim Vitorino, presidente da Associação de Turismo de Monte Real, lamentou a falta de estratégia para colmatar as consequências do fecho das termas, alertando para o risco de encerramento de mais hotéis. Atualmente, Monte Real conta com seis hotéis e 714 camas, uma redução face aos nove hotéis e 1.026 camas existentes em 2014.

O turista de Monte Real é, maioritariamente, uma “pessoa de passagem” ou grupos de excursões de estrangeiros, principalmente franceses e espanhóis da terceira idade, que pernoitam na vila antes de seguir para outros destinos.

Os moradores recordam com saudosismo a época em que a vila fervilhava de movimento, comparando-a com a baixa de Lisboa. Atualmente, apesar da proximidade de praias como Pedrógão ou Vieira, falta animação e restauração em Monte Real.

A Câmara de Leiria considera a reabertura das termas de grande importância para a economia local e tem vindo a investir na melhoria da qualidade de vida e na atratividade da vila, criando condições especiais para promover a reabilitação urbana e mantendo o Posto de Turismo aberto ao público.

NR/HN/Lusa